问：为什么秃鹫吃腐肉却不会食物中毒？

答：大多数种类的秃鹫专门食腐烂动物，它们能够吃从刚刚死去到已经腐烂的各种动物的肉。尽管它们也喜欢新鲜的肉，但腐烂的肉并不会使它们食物中毒，它们甚至可以吃因肉毒菌、霍乱或炭疽而致病死亡的动物。其他的食腐动物，如鬣狗、豺和雕等，都没有这种本事。

这其中的秘密在于，它们的胃中酸性极强。人类的胃酸pH值大约在2．0左右。这个酸性已经很强了，但是白背兀鹫的胃酸pH值达到了1．0。这就足以杀死细菌和病毒，虽然有些细菌孢子能在消化道中存活下来进入排泄物，但秃鹫的排泄物与它们吃进去的东西相比，对人类来说危害已经小多了。这就是说，秃鹫对消灭环境中的病原体起着很大作用。

摘自英国《焦点》月刊